Le déplacement du port de Rouen, en aval du centre-ville, a libéré de nombreux espaces.
La belle façade maritime du port de Rouen a été presque totalement détruite pendant les bombardements de la seconde guerre mondiale. L'après guerre et les besoins de faire face à la pénurie alimentaire en Europe, permettent au port de faire un véritable bond en avant, par le soutien apporté aux exportations.
A l'aube des années 2000, de profondes transformations dues à la réforme de la politique agricole commune sont générées, provoquant un recul du trafic. La fusion avec les ports du Havre et de Paris intervient en 2012, entrainant le déplacement de certaines infrastructures plus en aval de la ville, qui libérèrent plusieurs kilomètres de quais.
Le projet Seine Ouest a eu pour objet la réhabilitation de ce patrimoine portuaire inutilisé, permettant un développement urbain de la ville dans sa partie ouest, avec l'aménagement du centre commercial des Docks, la construction du palais des sports Kindarena, la rénovation d'un bon nombre d'entrepôts et hangars en bars et restaurants faisant face au fleuve, le long des quais devenus lieux de déambulations très appréciés par les habitants.
Ces aménagements ont aussi permis d'accueillir les fameuses Armadas, plus importants rassemblements de grands voiliers au monde, qui se déroulent tous les 5 ans, drainant plusieurs millions de visiteurs pendant les 15 jours de leur présence.
Ces manifestations qui ont débuté en 1989, offrent à l'agglomération entière, une visibilité mondiale, accompagné d'un souffle commercial et économique important.
